En ce Lundi 10 Mai 2004 je me présentais à 10H00 au n° 235 de l'Avenida Eduardo
Madero à Buenos Aires. Rendez-vous avait été pris avec Andres Monzon, Prefecto Mayor des Gardes Côtes
Argentins, lors de l'Assemblée Générale de la Fédération Internationale des Associations de Capitaines de
Navires (IFSMA) qui s'est tenue à Buenos Aires les 6 et 7 Mai 2004. Le bâtiment de la Prefectura Naval est d'importance, un immense building de 9 étages où fourmille une foule d'officiers et marins, tous en uniforme bien que ce corps soit civil. Andres Monzon, Préfet Principal des Gardes Côtes, Chef du Département de la Sécurité de la Navigation, assisté d'Italo D'Amico chef du Département des Conventions Internationales me reçoivent dans le bureau du Prefecto Mayor et commencent à me décrire la Garde Côtes Argentine. La Guardacostas trouve ses origines au 19ème siècle et très précisément en 1810 lors de la Révolution de Mai qui vit la fin de la domination espagnole. La première Junte militaire décréta la Prefectura institution nationale. Dès 1793 le roi d'Espagne Charles IV appliqua à ses colonies d'Amérique du Sud les réglementations en vigueur dans la Péninsule Ibérique. |
Un Préfet National Naval est à la tête de la Garde Côte Argentine au Quartier
Général de Buenos Aires. Sous ses ordres près de 14.000 hommes dont 1.800 officiers et 12.000 sous-officiers.
Effectifs importants qui s'expliquent par l'étendue des frontières maritimes, 4.725 kilomètres de côtes à
surveiller du Rio de la Plata à la Terre de Feu, sans oublier les 4.700 km de fleuves, rivières, rios, canaux et
aussi les 3.000 km2 des 68 lacs navigables de Patagonie situés au pied de la Cordillère des Andes . La PNA est très structurée, démontrant une organisation rigoureuse quelque peu calquée sur ses grandes sœurs Nord Américaines (US Coast Gard et Garde Côtière Canadienne). Elle est de ce fait la plus importante d'Amérique Latine. Pour satisfaire les missions qui lui incombent, la PNA a adopté une structure qui correspond au concept de la centralisation du pouvoir décisionnel et de la décentralisation de l'opérationnel. Le littoral, les fleuves et les lacs sont divisés en Dix Préfectures de zone . Chaque district a plusieurs préfectures, sa propre organisation et ses moyens bien spécifiques, il est bien évident que dans le District du Haut Parana (fleuve frontière avec le Paraguay) les besoins et problèmes ne sont pas les mêmes que du côté d'Ushuaia (District de la Mer Argentine du Sud) : dans le nord des problèmes de contrebande en tout genre et d'immigration illicite sur les fleuves frontières Parana et Uruguay et dans |
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Tout au long de leur vie active ces officiers, sous officiers et marins sont amenés à
suivre des cours de perfectionnement dans ces mêmes écoles pour mise à niveau en fonction de l'évolution des règlements
et des matériels pour garder une efficacité maximum, c'est la priorité. Dans cette optique, des cours
spécialisés sont dispensés pour devenir expert dans la lutte contre la Pollution, le transport des
marchandises dangereuses, l'inspection des navires etc. Il existe même une formation de "Master de la
Sécurité Maritime". |
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Son grand âge et son expérience l'ont mise à l'abri des velléités de la Marine Militaire Argentine
(Armada Naval) de "s'emparer" des missions de service public. En plus de ses racines ancestrales, le fait
aussi que le noyau dur de cette PNA soit constitué par une administration qui ressemble bien à nos Affaires
Maritimes (Registre et Immatriculation des navires et des marins), a contribué fortement à restreindre les
convoitises de la marine nationale argentine. Les deux corps sont donc bien distincts mais peuvent être amenés à s'entraider en cas de force majeure, pour toute catastrophe maritime de grande ampleur. A ce propos signalons que quelques navires de la Garde-Côte ont participé au conflit des Malouines en Mai 1982 qui les opposa à la Grande Bretagne. Deux cotres de la PNA furent coulés dont "l'Islas Malvinas". La Prefectura Naval semble bien équilibrée, un léger bémol toutefois concernant des moyens nautiques et aériens un peu justes qui auraient besoin d'être modernisés mais la situation économique de l'Argentine ne le permet pas présentement. Nul doute que ce sera une priorité quand ce pays aura repris son expansion. La possibilité d'intégration de la PNA offerte aux officiers et marins de la Marine Marchande est une excellent chose bien séduisante car de bon sens. |