Cette année l'Assemblée Générale Annuelle a été organisée à Cork, en Irlande, à l'invitation de l'Irish Institute of Master Mariners (IIMM).

       Cork, belle cité vivante du sud de l'Irlande, montre encore de nombreux aspects et signes d'un passé maritime riche. En 1892, il fut exporté à partir du port de Cork quelques 500 000 tonnes de beurre à destination des Indes. On peut d'ailleurs visiter dans la ville le musée du beurre, ce qui permet de comprendre comment le beurre était transporté vers les Indes, à la voile et sans canal de Suez, et aussi d'imaginer le goût rance qu'il pouvait avoir à son arrivée. Autre particularité touristique de Cork, la distillerie Jameson et son alambic, le plus important au monde de 144 000 litres. Je rassure le lecteur, si je n'ai pas goûté le beurre bien qu'ayant visité le musée, je n'ai pas non plus visité la distillerie, me réservant pour la brasserie Smithwick's de Kilkenny quelques jours plus tard, au terme d'une ballade irlandaise sous le soleil (et oui).

       Le 12 mai le Conseil de CESMA s'est réuni dans salle de conférence du Port de Cork. Le Conseil a réuni cette année 15 représentants de 13 associations membres représentant 10 pays de l'UE : Irlande (pays hôte), Allemagne, Belgique, Bulgarie, Croatie, France, Italie, Lettonie, Pays-Bas, et Slovénie (par ordre alphabétique).



       Le Conseil a tout d'abord été accueilli par le capitaine Sinead Reen, Président de IIMM. Puis le Président, le capitaine Hubert Ardillon (AFCAN, France) a ouvert la réunion, mentionnant l'attention que porte CESMA sur des sujets tels que la criminalisation des marins et plus particulièrement du capitaine, de la piraterie, ainsi que la nécessité de toujours développer CESMA afin que sa parole puisse être plus clairement entendue à Bruxelles. Le Secrétaire général, le capitaine Fredrick Van Wijnen a lu la lettre pleine d'émotion des adieux au Conseil du capitaine Jef Cuyt, représentant de KBZ (Belgique) depuis le début de CESMA. Il est remplacé par le capitaine Boudewijn Baert.

       Statuts : les amendements qui pourraient y être apportés ont un coût non négligeable, les changements seront faits en priorité dans le Règlement Intérieur. Proposition est faite d'intégrer la fonction de trésorier au sein du Bureau de CESMA de façon à donner plus d'importance à cette fonction, éventuellement en combinaison avec un poste de Secrétaire général adjoint, attention toutefois au fait que deux membres du Bureau ne peuvent pas provenir du même pays. Toutes les propositions sur ces questions seront portées aux membres suffisamment tôt pour prise décision lors de la prochaine AGA.

       Le capitaine Giorgio Ribaric (ZPU, Slovénie), après 6 ans de bons et loyaux services en tant que Deputy President est relevé de ses fonctions. La candidature à cette fonction du capitaine Roberto Surez (CTPC Trieste, Italie) ayant été reçue, et celui-ci étant absent pour cause d'embarquement, c'est le capitaine Mario Carbolante (CTPC, Trieste, Italie) qui a présenté son collègue qui possède une expérience de capitaine dans l'industrie maritime de croisières (Costa et MSC). En raison du nombre grandissant de pays membres de CESMA, il avait été décidé lors de l'AGA de l'année dernière d'élargir le Bureau à un poste de Vice-président. Le capitaine Giorgio Ribaric, seul candidat, y a été élu à l'unanimité.

       En 2015 l'association italienne « Italian Yacht Masters » a rejoint CESMA. Certifiés STCW, ses membres apporteront à CESMA des connaissances supplémentaires sur cette navigation particulière qu'est le yachting de commerce. Son représentant, le capitaine Triggiani était présent à Cork.

CESMA News : il est décidé d'augmenter la diffusion de CESMA News, en particulier vers les administrations.

Avant un apéritif dans les mêmes lieux, le Conseil a été clos après la présentation d'un document intéressant par le capitaine Dimitar Dimitrov, Président de l'association bulgare des capitaines de navires et pilote à Varna, « Paper versus action et theory versus experience ».

       Le lendemain, 13 mai, se tenait à Ringaskiddy au « National Maritime College of Ireland » l'Assemblée Générale Annuelle.



       Après des mots d'ouverture et de bienvenue, la matinée fut consacrée à quatre présentations :

• Seahorse Project par le docteur Paul Liston - Trinity College Dublin. Seahorse : Safety Enhancement in transport by Achieving Human Orientated Resilient Shipping Environment. Projet européen dont le but est de réaliser des améliorations significatives en matière de sécurité de la navigation en s'attaquant aux facteurs humains et organisationnels par :
• le transfert des méthodes ayant fait leurs preuves en terme d'efficacité, de collaboration et d'innovation dans le domaine aérien vers le domaine maritime ;
• l'application de principes techniques à différents niveaux de résilience.
• Mona Lisa Project par le capitaine Ulf Svedberg – Administration suédoise. Projet européen sur la simplification du trafic maritime (dont les papiers de déclarations diverses à faire par le bord).
• Marine, Trade and Energy par Michael Kingston. Risques et assurance, accidents passés et mise en place du code polaire.
• e-Navigation par le capitaine Robert Mc Cabe – Président du Nautical Intitute.

       L'après-midi, l'Assemblée générale reprit ses droits à partir des résolutions de l'année passée, avec des discussions qu'il fallut parfois stopper, consensus ou non les capitaines membres de CESMA ayant toujours quelque chose à apporter aux débats.

       Suite à ces discussions, CESMA a élaboré ou réécrit des nouvelles résolutions qui conduiront ses actions pour l'année à venir.

       Avant le diner de gala au Blackrock Castle Observatory, la journée se termina par la visite des installations du collège maritime de Ringaskiddy, dans lequel outre les simulateurs de navigation et de machine, on peut aussi trouver une piscine à vagues et soufflerie pour les exercices de formation à la sécurité y compris crash hélicoptère.



Resolution nr. 1: Criminalization of seafarers.
The 21st Annual General Assembly in Ringaskiddy, again noted that the problem of criminalisation of seafarers and of shipmasters in particular, continues to be a matter of great concern. Two new cases: “HMS Lawrence” and “Thyseas” have come to our attention. CESMA urgently requests ship owners and/or operators to always provide legal assistance for masters, serving on their ships, in case of an incident as a consequence of which they are detained by local authorities, until, at least, a verdict has been pronounced. Moreover masters are urgently advised to consider taking a risk insurance.

Resolution nr. 2: Piracy
The Assembly again discussed the problem of piracy against ships in various parts of the world, with attacks on ships in the West Africa area still frequent and violent, while piracy in seas around Somalia seems to have more or less disappeared. CESMA no longer resists the use of armed security teams, either military or private but also advocates the use of non-violent measures which become more and more sophisticated as an alternative in combination with BMP 4 practices. Under all circumstances the authority of the master should be efficaciously maintained, even when fire-arms have to be used. CESMA also insists on exact rules of engagements to be observed under all circumstances.

Resolution nr. 3: Fatigue and safe manning.
The Assembly again discussed the problem of fatigue in the maritime industry. The requirement of a minimum of three certified bridge watch keepers, including the master, on each seagoing vessel of 500 GT and more, is still supported by CESMA, although we see improvement due to better controls by some flag states (Spain) and Port State Control officers. It continues to urge them to intensify verification of work and rest periods, including travelling before taking over duties, during shipboard inspections. The introduction of the Maritime Labour Convention can only have a positive influence, if lists, showing work and rest periods, to be inspected by Port State Control officers, are correctly completed at all times.

Resolution no. 4: Safety of roro- and large passengers ships.
The Assembly again discussed the safety of roro and large passengers ships as well as car carriers. Disembarking a great number of passengers and crew in an emergency situation continues to be a great concern. Damage stability as a result of flooded decks caused by an accident, is still not sufficiently observed, also with regard to new buildings. The ”Costa Concordia” accident has started new initiatives.

Resolution no. 5: Mooring accidents
The Assembly expresses its concern about the increase of serious mooring accidents on board and ashore. Reasons discussed are the increase in sizes of vessels, mooring equipment used and the ability and number of crew at the mooring stations. Also disturbances in communications due to language problems. In all circumstances the master stays responsible.

Resolution nr. 6: Employment of EU seafarers
Following the growing shortage of EU officers, employed on EU flag ships, also due to complicated procedures by some administrations regarding training and certification, the Assembly urges EU administrations to support their respective seafarers by recognizing certificates issued by all EU administrations and enforcing simpler issue/renewal procedures for certificates of EU officers. CESMA again appeals to EU ship owners to create opportunities for young EU officers to complete their practical education and training and obtain their certificates. In this way maritime knowledge and experience within the EU maritime industry can be maintained. All efforts should be employed to interest young people in the EU to choose for a maritime career.

Resolution nr. 7: Illegal immigrants in the Mediterranean
The Assembly again noted with concern the situation in the Mediterranean where illegal immigrants try to reach Europe by using unseaworthy craft which sometimes, due to overcrowding and bad condition, require assistance from merchant navy vessels nearby. According to the SOLAS Convention, ships are obliged to render assistance or take the immigrants on board. This could lead to dangerous situations whereby the crew is outnumbered by the quantity of immigrants. Moreover their intentions and medical condition is unknown, as most ships have no professional medical staff on board. As a consequence, vessel and crew could be endangered. The Assembly wants to convey its concern to the European Commission and Parliament, as well as the IMO, in this respect. This includes the difficult position of the vessel’s master if he considers that taking the immigrants on board, might endanger the safety of his crew and his vessel.

Resolution nr. 8: Future of simulator training in the EU maritime industry
The Assembly underlines the importance of simulator training in the maritime industry. However it urges EU administrations to standardize the principles of substituting on board education and training by on-shore simulator training. The Assembly also realizes that this matter first has to be agreed and standardized at IMO level.